鼻炎指发生在鼻黏膜的炎症，鼻窦炎指发生在鼻窦黏膜的炎症。鼻腔和鼻窦具有互通的解剖通道，根据它的结膜部位，鼻炎、鼻窦炎往往为同一病因、不同致病途径。通常鼻炎和鼻窦炎为同一疾病的不同病程，或鼻炎进一步加重，可蔓延为鼻窦，产生鼻窦炎，两者无法完全区分，甚至称为鼻-鼻窦炎。
当然这个鼻炎有的一小的部位有鼻窦，跟鼻窦炎增长，虽说有相似但是也不一样，因为鼻炎主要是鼻子堵而且堵的不厉害，分泌物往往是黏性的分泌物，鼻窦炎往往是鼻腔堵塞厉害，往往是持续性的，而且它的分泌物往往是黏性的，黏浓性的分泌物等等，这些症状可以相鉴别。
鼻窦炎和鼻炎哪个严重
实际上鼻炎跟鼻窦炎不能完全隔裂开来。因为鼻黏膜跟鼻窦黏膜是连贯的，都连在一起，所以很多时候不好分是鼻炎，还是鼻窦炎。所以现在医学上有个名字鼻-鼻窦炎，实际上鼻炎发作的时候也有鼻窦炎，鼻窦炎发作的时候肯定很多时候也有鼻炎的。
平时是以他是以哪个症状为主。比如流清鼻涕或者鼻塞为主，可能是鼻炎的症状比较明显一点，就下个诊断是鼻炎。比如是流脓鼻涕比较明显的，头痛症状比较明显的，可能就是以鼻窦炎的症状为主，所以下个诊断就是鼻窦炎。
鼻炎和鼻窦炎是两种疾病，无法论其两者哪个更为严重，每种疾病都有轻重程度之分。轻度过敏性鼻炎，打1至2个喷嚏。病情严重则可能打一百多个喷嚏，影响患者的正常生活和学习。鼻窦炎可表现为轻微鼻塞、有少许分泌物，一般不影响正常生活;但重度鼻窦炎，如伴有过敏性鼻炎和鼻息肉，患者不仅会有大量脓鼻涕，还会产生持续性头痛。因此，无论是鼻炎还是鼻窦炎，患者都应该及时就医诊治。
这两个没有所谓哪个严重，基本上通过正规的治疗都是可以治好的。
如何治疗鼻炎和鼻窦炎
鼻炎和鼻窦炎，表现会有鼻塞、流鼻涕，或者头疼等等这些症状;自己不能判断你是得了什么病，你必须要通过专科医生来给你看，确定你是什么鼻炎，我们再做相应的治疗，因为不同的鼻炎治疗的方法有时候完全是不一样的。
首先考虑保守治疗，以药物治疗，鼻喷药和口服药为主;如果保守治疗无效，鼻窦炎患者又有一些结构异常的话，可以保守治疗六个月，无效的话可以考虑手术治疗。鼻炎发作，一般来说超过三个月，我们叫做慢性鼻炎，三个月以内的，我们叫做急性鼻炎。慢性鼻炎，它不仅仅是鼻腔粘膜的炎症，粘膜下的一些组织也有炎症，保守治疗为主，但是治疗的时间会要长一些。
