病毒感染：
由多种肝炎病毒引起。具有感染性强，传播途径复杂，流行面广泛，发病率高等特色。现在病毒性肝炎首要分甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎五种，近年又发现有己型肝炎和庚型肝炎。
其中甲型和戊型肝炎具有自限性，一般不会转为缓慢，少数可发展为肝硬化。缓慢乙型肝炎与原发性肝细胞癌的产生有密切关系。
药物或化学毒物：
许多药物和化学毒物都可引起肝脏损伤，产生药物性肝炎或中毒性肝炎。如双醋酚汀、甲基多巴、四环素以及砷汞、四氯化碳等。对肝脏的损害程度取决于药物或化学毒物的服用或触摸剂量的时间，以及个体素质差异。长期服用或重复触摸药物和化学毒物，可导致缓慢肝炎，甚至肝硬化。
酗酒：
酒精能够引起肝炎。首要是因为酒精及其代谢产品乙醛的毒性对肝细胞直接损害造成的。据研究，如果每天饮入酒精含量达150g以上，持续5年以上者，有90%可产生各种肝损害;10年以上则有约34%产生缓慢肝炎，约有25%发展为肝硬化。
欧美酗酒者较多，酒精性肝硬化约占全部肝硬化的50%～90%。而在我国情况要好一些。
其他：
很多全身性感染病都可侵犯肝脏,如EB病毒、细菌性感染病中的伤寒等，都可以引起血清转氨酶的升高或其他肝功能异常。但因这些疾病都有各自的特别体现，而肝脏发炎仅仅是疾病中的一部分体现，故确诊多不困难，较少误诊为“肝炎”。
四川华西肝病研究所作为34年肝病专研机构，省市医保定点医院，多年来一直关注肝病患者的身心健康，热切希望提高肝病的诊疗效率，帮助肝病患者树立工作生活信心。
四川华西肝病研究所注重学科建设，倡导“多学科、多科室”协作。包括遗传学、病理学、病毒学、免疫学、分子生物学、影像学等学科;设难治性肝病诊室、病毒性肝病诊室、自身免疫肝病诊室、脂肪肝与酒精肝诊室、肝纤维化与肝硬化诊室、中医科等，提倡特需专家会诊制度。
研究所在对肝炎病毒分子生物学、免疫以及诊断技术的研究方面一直承担着多项任务，先后参加了肝病领域肝炎病毒基因分子生物学、肝炎病毒诊断试剂，病毒性肝炎发病机制等重点研究课题。在国内外发表了大量研究论文，近几年重点开展了利用生物技术治疗慢性病毒性肝炎和肝癌的研究。
