肠道包括降结肠、横结肠、升结肠、乙状结肠和直肠，其中某一节发生癌变都称肠癌，肠癌多见于直肠癌、其次是乙状结肠。王武明：整个的消化当中，肠道包括降结肠、横结肠、升结肠、乙状结肠、直肠，这是一个肠道，正常在我们体内1.5米，在这么一个这么长的一个路程当中，发生了肿瘤，我们都称它是肠癌，肠癌较多的还是直肠癌比较多，然后是乙状结肠，和其他的降结肠、升结肠，就是肠癌的情况。
肠癌原因不是十分清楚，但半数以上肠癌是由肠腺瘤逐渐演变成的。此外还包括不良的饮食习惯，如高蛋白及高脂肪饮食导致体质肥胖，缺乏新鲜蔬菜及纤维素食品，导致肠功能紊乱，排便次数减少，毒素吸收。缺乏适当的体力活动，熬夜等，遗传易感性也是肠癌发病因素，家族性结肠息肉病、慢性溃疡性结肠炎等都于肠癌有较密切的关系。
其实在临床上，大肠癌早期没有什么症状或者症状不明显，患者仅仅感觉不适、消化不良或者粪便检查有潜血试验阳性。随着癌肿逐渐的发展，症状就会越来越明显，病人表现为大便习惯改变，便时出血，伴有暗红色的血或者粘液血便，有腹痛、腹部包块。癌肿阻塞肠道，造成肠道不完全梗阻或肠梗阻，表现为无法排便，患者大便量少、腹胀、腹痛。查血常规可见伴或者不伴有贫血症状，重要是消瘦比较明显。癌症晚期肿瘤发生转移可以引起转移器官的病变。
