孩子出现偏瘦小，不太会说话等状况有可能是发育迟缓的信号。
调查显示，有97%的家长不知道宝宝生长发育的基本规律；30%的家长即使发现宝宝出现生长发育迟缓时，也会盲目乐观；还有部分家长甚至认为发育迟缓太少见，根本不会发生在自己孩子身上。
但其实孩子出现发育迟缓的概率比我们想象的更高，关于目前发育迟缓的人数，我们来看一组新的统计数据：
也就是说，世-界上有大约四分之一的五岁以下儿童受发育迟缓的困扰。
此外，儿童营养状况与死亡率的变化也有着密切的关系。据世-界卫生组织报告，全球5岁以下儿童死亡归因于营养不良的比例达35%，急性重度营养不良儿童的死亡风险是非营养不良儿童的9倍。
那么发育迟缓究竟是什么？会带来什么后果？所谓的关键时期是哪个阶段？与哪些因素有关呢？
发育迟缓/矮小
发育迟缓/矮小是指在生长发育过程中出现速度放慢或是顺序异常等现象。生长发育迟缓表现往往是多方面的，多有体格发育、运动发育及智力发育落后但也可以某一方面为突出表现。
如果家长不引起重视，有可能导致错过了关键的时期。
《中国0-6岁儿童营养发展报告》指出：儿童早期特别是从胎儿期到出生后2岁，是决定其一生营养与健康状况关键时期。
在这个关键时期的营养不良，可能导致儿童不可逆转的生长和认知发育迟缓，影响智力潜能的发挥，降低学习能力和成年后的劳动生产能力，导致成年后患肥胖、高血压、冠心病、糖尿病等诸多慢性疾病的风险增大。
发育迟缓的评判标准与检测手段
判断营养状况指标：
MAZ——微生物群/年龄Z评分
HAZ——身高/年龄Z评分
WHZ——体重/身高Z评分
WAZ——体重/年龄Z评分
世-界卫生组织定义的生长发育标准：
发育迟缓：年龄在0-59个月的儿童中低于身高/年龄中位数两个标准差的百分比，HAZ≤-2.
消瘦：年龄在0-59个月的儿童中低于体重/身高中位数两个标准差的百分比，WHZ≤-2.
严重消瘦：年龄在0-59个月的儿童中低于体重/身高中位数三个标准差的百分比，WHZ≤-3.
临床评估
母亲怀孕妊娠史、生产过程、新生儿健康指标、家族史、发育史、体格检查、神经系统检查等。
量表评估
从运动、语言、社会适应能力、社交能力等多维度评估。
另外还可以结合影像学评估、基因评估、代谢评估、肠道菌群评估等。
注：早期如需自行观察评估，可对照参考文末附录——发育健康表。
孩子发育迟缓由什么因素导致？
发育迟缓的原因有很多，牵涉到比如母体子宫内生长迟缓、神经内分泌和激素因素、儿童早期腹泻和其他感染频繁、环境肠道功能障碍、环境毒素和遗传因素等。
母体子宫内生长迟缓
在20%到25%被认为“发育不良”的婴儿和儿童中，生长发育不良始于母体子宫内：早产和宫内生长受限，尤其是两者的结合，会使产后孩子发育迟缓的风险增加2倍到7倍。
低出生体重与发育迟缓有关
母亲的健康程度、成熟度、经济和社会地位在LBW发病中起着核心作用，并且伴随着孩子出生后的成长。易导致LBW和儿童发育迟缓的因素包括：
有中度或重度产妇营养不良、发育迟缓病史或早孕的病史；
妊娠体重增加不理想；
产妇吸烟；
不合适的婴儿喂养等。
肠道感染
肠道感染带来的影响包括明显的腹泻，以及一系列潜在的长期影响，如生长衰竭、认知障碍和后来的生活代谢综合征，这些可能伴随着‘无症状’或症状性肠道感染。
除了腹泻与认知受损的潜在关联之外，平克顿等人在巴西东北部的研究也报告了腹泻对生长的显著影响。Kvestad等人同时也描述了北印度儿童腹泻与独立于生长发育的认知障碍的关系。
导致这种感染的几种特定的肠道原生动物和细菌病原体包括肠凝性大肠杆菌、隐孢子虫、弯曲杆菌和贾第虫。
