抑郁症是生理因素、社会因素和心理因素综合影响的结果。
心理因素不仅包括那些重大创伤事件，还包括从小到大的生活事件。主要是对这些事件的认知，以及逐渐形成的对自我、他人、外界的认识。
一个人对自己、对他人、对外界的看法，尤其是对自我的肯定或否定、接受或拒绝，反过来又会深刻影响一个人对一切的看法，造成恶性循环。即使没有失恋、破产、生病等重大刺激。一个对人生悲观的人，会听风听雨，悲春悲秋，从悲观转向对人生绝望，怀疑生存的价值和人生的意义。积累了一个人积极或消极的自我意识。
注意自己的心情和性格变化；对于表现出抑郁症状的亲友，周围的人要多关心，帮助他们进行积极的调整，及时寻求专业的精神科和心理方面的帮助；人与人之间更多的关心、理解和接纳；照顾好自己，打开自己的心门，否则亲人朋友都进不了你的心。只有敞开心扉，别人才能进来，温暖你，帮助你。当然，当人处于极度抑郁状态时，对自己寻求帮助的兴趣不大，这通常是重度抑郁的表现之一。有了完善的社会支持因素，才有可能有效降低一个人的自杀风险。
生理因素：抑郁症的生理基础，大众相对不了解。这也让人们对那些在外人看来，家庭美满，事业有成的人，突然毫无征兆的自杀，深感困惑。其实原因很简单。物质是精神的基础。人脑中有血清素、多巴胺、去甲肾上腺素等化学递质，在一切正常运转的情况下，可以维持我们良好稳定的情绪体验。如果大脑神经通路被阻断或出现其他故障，那么这些神经递质的释放或传递就会被阻断，人的情绪就会发生变化。比如快感水平会急剧下降，人的认知功能也会相应受到影响，包括思维能力下降、记忆力下降、注意力不集中、联想能力下降等。理解就会变得狭隘和困难。情绪的压抑又会反过来加速生理基础的改变，这也是一个恶性循环。所以，从精神病学的角度来说，任何一个因为抑郁症走到了尽头的人，他的大脑中的神经递质，一定会发生一些突然的、显著的变化。
社会因素：包括宏观和微观的社会环境、时代背景、重要的社会支持系统，包括来自家庭、密友和日常人际关系的沟通和支持。他身边的朋友都说不可能是抑郁症。正常接触未发现抑郁。但看到，他的家人和老师都证实，他患抑郁症三年了，死于抑郁症。通过这些更深层次的感受，抑郁症的表现：情绪低落、兴趣减退、精力疲劳、对自我、他人和悲观、思维迟钝、缺乏主动性、自责、无意义感、食欲下降、性欲减退、睡眠障碍等。或头痛、肩颈痛、胃肠不适等躯体化症状。自杀的想法和行为并不总是那么露骨。抑郁症在现代社会的压力和性格的综合影响下，他很有可能会在开朗、爱笑、健康的外表背后隐藏着抑郁、无望、无意义、自责、自卑、身体不适等情绪。近年来，有人称之为“微笑抑郁症”。这种隐瞒可能是不得已而为之，但压抑必然会加重抑郁情绪，降低获得朋友帮助的可能性。
抑郁症的危害已经被越来越多的人认识到，我们会尽力给予者专业、科学的帮助；尽力促进抑郁症及其家人和朋友更有效地发现和寻求专业帮助。
