癌症会发生的根本原因其实是正常细胞发生癌变，而癌变又是内因和外因共同作用的结果。
内因包括免疫因素、内分泌因素以及遗传等。比如遗传，人体细胞分裂受到基因的控制，而某些基因属于易感基因，从而令某种癌症发生率提高。
外因包括环境和生活方式等。比如环境中的空气污染、水污染以及化学污染等，都可能诱发体内基因突变而造成细胞癌变，生活方式如吸烟会提高肺癌发生率，还有不健康饮食、饮酒、缺乏运动等不良生活方式，对癌症的发生都可能产生不同程度的影响。
当然，这些内因和外因不是一定会导致癌症发生，而是会增加癌症发生的可能性。
很多人对癌症其实并不了解，有些夫妻同时得了结肠癌，因此就会断定癌症具有传染性，那癌症到底会不会传染呢？
事实上癌细胞是自身细胞基因突变而产生的，癌细胞本身是没有传染性的。
像那些夫妻同时患上结肠癌的，其实是一种“夫妻癌”，何为夫妻癌呢？
夫妻两人长期生活在同一环境中，保持相同的生活饮食习惯等，从而有先后或同时患上同种或不同种癌症的可能。
假若丈夫从肝炎到肝硬化再转化成肝癌，那么前期若将肝炎传给妻子，妻子得肝癌的可能性也很大。另外，夫妻间关系过于紧张，家庭氛围过于压抑，都可能催化恶劣情绪，激活体内致癌因子，从而导致癌症的发生。
夫妻癌比较常发生在六十岁以上的老夫老妻中，这是长期共同生活，饮食结构、生活节奏都高度一致，一方若患癌，那么另一方就要引起重视了。
