甲状腺是人体的内分泌腺，略呈H形。甲状腺可以分泌甲状腺激素，甲状旁腺激素和降钙素，对人体生长发育、新陈代谢以及重要器官功能起到促进和维护的作用。
甲状腺癌是常见的甲状腺恶性肿瘤，是来源于甲状腺上皮细胞的恶性肿瘤，绝大部分甲状腺癌起源于滤泡上皮细胞，按病理类型可分为乳头状癌、滤泡状腺癌、未分化癌。
乳头状癌常见，但预后较好；滤泡状腺癌肿瘤生长较快，属中度恶性，易经血运转移；未分化癌进展十分迅速且治果差，尽早是及时开始治疗的关键。
与一般癌肿好发于老年人的特点不同，甲状腺癌较多发生于青壮年，其平均发病年龄为40岁左右。另外，甲状腺疾病偏爱女性，与女性体内的雌激素水平波动、长期精神紧张等有很大关系。
甲状腺癌是体检中常被发现的癌之一。它没有典型的早期症状，想要早点发现还是需要定期检查。
1、淋巴结肿大
乳头状癌和滤泡状癌的初期多无明显症状，前者可因颈部淋巴结肿大就诊。
2、颈部肿块
随着病程进展，甲状腺内发现肿块，质地硬而固定、表面不平是各型癌的共同表现。在吞咽时上下移动性小。
未分化癌可在短期内出现上述症状，除肿块增长明显外，还伴有侵犯周围组织的特性。
3、声音嘶哑、吞咽困难
晚期可产生声音嘶哑、呼吸、吞咽困难和交感神经受压引起Horn-er综合征及侵犯颈丛出现耳、枕、肩等处疼痛和局部淋巴结及远处器官转移等表现。颈淋巴结转移在未分化癌中发生较早。
有的病人甲状腺肿块不明显，因发现转移灶而就医时，应想到甲状腺癌的可能。
