重症肌无力是由自身抗体介导、细胞免疫及补体参与、神经-肌肉接头传递障碍引起的一种自身免疫性疾病。临床表现为受累肌群易疲劳，活动乏力，呈晨轻暮重现象，部分因口咽肌和呼吸肌受累，极易诱发重症肌无力危象，严重者危及生命。
各个年龄段均可发病，以70～74岁年龄段多见，女性发病率略高。目前，现代医学治疗以胆碱酯酶抑制剂、糖皮质激素、免疫抑制剂、静脉注射免疫球蛋白、胸腺切除以及生物制剂为主要干预措施，但仅能缓解症状，不能阻止病情进展，存在胆碱能危象、皮疹等不良反应，停药则容易复发，造成经济负担重，临床应用受到一定制约。
重症肌无力属中医睢目、睑废、胞垂、视歧、上胞下垂、痿证等范畴。病位在筋脉肌肉，五脏虚损为本，尤以脾肾肝为主。历代医家从脏腑、湿浊、经络角度入手，临证采用健脾益气、补肾养肝、清利湿热、通调经络等方法论治重症肌无力。戴春海主任认为，重症肌无力的基本病机是脾胃虚损，肝肾不足。上睑属脾，脾主升清，若脾虚气弱，升清无力，则上睑下垂，抬睑无力。脾主肌肉，脾虚气血化生不足，四肢躯干颈项部肌肉失其滋养，则四肢痿软，颈项部肌肉无力。脾属五行之土，受金、木、水、火四行制约，其运化水谷水湿功能如常，有赖于肝肾精血滋养，肾中元阳温煦。在治疗上，根据脾升胃降的生理特性，顺应治脾宜升、治胃宜降的用药规律，灵活运用甘温升阳、益气健脾之品，并随证配伍和胃降逆、调理气机之药，临证善用补中益气汤治疗重症肌无力即是呼应此意。
