皮肤老化和皱纹的成因 你了解多少？

皮肤老化和皱纹的形成是非常复杂的过程，牵涉了无数生理现象，老化的原因多如繁星，没有保养品可以去除或减低皮肤老化的进行，因为皮肤不论如何都会因不同的因素而不停的老化，更不要寄望植物萃取物或维他命可以将所有老化的原因一网打尽，外在因素(日晒、污染、自由基伤害、抽烟)和内在因素(细胞自然死亡、自然老化、荷尔蒙减少、免疫力降低)内外交逼之下，皮肤逐渐失去年轻。

皮肤老化的原因有很多，皮肤氧气浓度降低、自由基伤害、胶原蛋白减少、细胞更新减缓、异常细胞的出现、皮肤脂肪减少、细胞间质缺乏、细胞生长休止、荷尔蒙下降等只是皮肤老化的部份原因，还有很多其他原因参与皮肤老化的过程。

从客观的角度看皮肤的老化，可以明白地知道哪些老化的原因是可以修正的，而哪些老化的原因是无法改变的，因而得知抗皱产品为何做这样的诉求，知道抗皱产品号称的效果是不可能达到的，这样才能真正对皮肤有益且荷包也不会大失血。

举例来说，胶原蛋白和弹性纤维是皮肤结构的骨架，在长期紫外线的伤害后，它们逐渐崩解减少，变得没有弹性，市面上的产品不是只重建胶原蛋白，就是只重建弹性纤维，像盖房子只有横梁而没有支柱，房子是无法站稳的。

介绍老化的内在和外在因素需要一整本书的篇幅，在这里我们只告诉读者皮肤老化的基本概念，这样就足以了解为什么大部份的抗皱产品不能达成宣称的效果。

举例来说，年轻皮肤和老化皮肤最大的不同点是，年轻的皮肤有比老化的皮肤有更多的脂肪，因此老化的皮肤看起来较透明且薄，而肥胖的人看起来皱纹较少也是相同的道理，此外，皮肤会随着年龄面积持续扩大，而底层的脂肪组织却逐年减少，皮肤面积增加，但没有足够的骨头(骨头也会随着年纪退化)和脂肪支撑，加上脸部肌肉逐渐萎缩，皮肤下垂的现象于是产生。

皮肤的组成物也随着年纪而逐渐减少，细胞间质的保水成份和结构成份如神经醯胺、玻尿酸、多糖类、甘油等等逐渐耗竭，而且没有办法回复，皮肤的胶原蛋白和弹性纤维亦逐渐衰败，由于免疫力变差的结果，老化的皮肤也较容易发生过敏反应和皮肤刺激。

接着探讨更深入的分子生物学，DNA和RNA传递给皮肤细胞生长的讯息亦逐年减弱，皮肤细胞无法回复年轻时那般复制旺盛的景况，也开始出现形状异常的细胞，皮肤保水的能力因而变差，使得皮肤的触感也改变了，所以老化的肌肤都没有像年轻的肌肤那样水嫩了。DNA和RNA讯息减弱可能有很多原因，包括基因的先天条件、长期紫外线的伤害、自由基引起的发炎反应等等(出处：AnnalsoftheNewYorkAcademyofScience,April2001,pages327-335)。

你可能发现，各种老化因子皆有号称与其对抗的保养品成分，胶原蛋白、弹性纤维、神经醯胺、玻尿酸、多糖类、DNA、RNA等等都是抗皱产品的热门成份(DNA和RNA是其中最大的笑话，我们不希望添加的DNA和RNA扰乱皮肤本身DNA和RNA的讯息，事实上也不可能办到，假如能办到，癌症就不会是不治之症了)。

在保养品中加入胶原蛋白和弹性纤维似乎很具有说服力，胶原蛋白和弹性纤维是很好的保湿成份，但添加的胶原蛋白和弹性纤维并不能和皮肤中的原有成份结合，而成为皮肤结构的一部份。神经醯胺和玻尿酸可以补充表皮的细胞间质，但没有研究显示它们可以阻止衰老的进行。

表皮的细胞间层含有充足的甘油，而甘油可以改善皮肤的质感，但化妆品公司对甘油着墨不多，因为太平凡而且没有卖点，相反的，化妆品公司喜欢使用「恢复皮肤所失去的」等词句使消费者相信添加的特殊成分可以永久地改善皮肤结构，事实上这是不可能办到的，老化的现象不可能逆转。