结肠和直肠其实都是大肠的一部分，位置都处于消化系统的末端。从长度上来说，结肠大概有1.2m长，而直肠长度大概仅有0.12m，所以从长度上看来就有很大的不同。并且两部分的具体功能也有所不同，结肠主要用于吸收水份，直肠主要用于粪便的存储。
而两者的位置也不尽相同，结肠位于肋骨底部和骨盆之间，此处空间往往较大，手术难度相对降低。而直肠是在膀胱附近，这一区域较为拥挤，对于女性还会囊括子宫和阴道，对于男性来说，此处也会有前列腺，因此，想要做手术的话，难度往往较大。
但是，两者的癌变信号会有类似之处，包括：胃痛、便秘、腹泻、大便颜色的改变，血便、体虚等。但如果你细心观察，还是会有些许的不同。
直肠癌对于直肠的刺激比较大，所以会出现大便习惯的改变，包括：频率、颜色、形状。如果伴有出血的情况，血液颜色常常为暗红，随着病灶的生长，也可能会出现肠梗阻的情况。但是对于结肠癌，常见的症状是体质的变化，比如身体莫名的瘦弱无力，不明原因的低烧，贫血，甚至会出现腹部肿块的现象。而结肠癌的排便习惯的改变主要在便秘与腹泻之间，在晚期也会出现肠梗阻的情况。
不论结肠癌还是直肠癌，具体的治疗方法跟患者的年龄、体质等情况都有着非常密切的联系。但是两者在治疗上，还是各有侧重的。
