胆管癌主要是分肝内胆管癌和肝外胆管癌，肝内胆管是因为肝脏主要是由肝细胞和肝内胆管细胞组成。因为在肝细胞产生胆汁之后，要排到胆囊里，要通过肝内胆管来排出去，到后面经到肝外胆管，形成胆管之后又排到胆囊，包括胆囊，大的胆管，胆总管和左右肝管汇合处，所以肝内胆管和肝外胆管都连接在一起，这个部位就是汇管区，这个地方得了肿瘤都是肝胆管癌。
90%以上的胆管癌患者会出现黄疸，黄疸的特点是逐渐加深，大便呈灰白色，可伴有厌食、乏力、贫血，半数病人可以伴有皮肤瘙痒和体重减轻。其次是胆囊肿大，病变在中下段的时候，可以触及肿大的胆囊，墨菲氏征可以呈阴性。上段胆管癌，胆囊一般不肿大甚至缩小。再就是出现肝大，肋缘下可触及肿大的肝脏，黄疸时间较长的，可以出现腹水和双下肢浮肿。由于胆道梗阻，常常引起胆道感染，出现典型的胆管炎的表现，如右上腹疼痛、高热、寒战、黄疸，甚至出现感染性休克的表现。
胆总管癌晚期总是以综合治疗为主，已经无法进行手术切除。此时减轻患者痛苦，提高生活质量比较很重要的。比如对于黄疸严重、瘙痒明显的患者，可以考虑经皮经肝穿刺胆管引流、或者内镜下放置支架、或者放置鼻胆管引流。而对于疼痛明显的患者，这时还应当合理的应用阶梯的治疗方法，做到足量、规律，严重者可以考虑应用吗啡等强阿片类药物。对于晚期营养严重不良、不能进食的患者，还应当考虑应用肠内和肠外营养。
