儿童神经母细胞瘤是交感神经系统细胞在胚胎发育过程中产生突变而发生的肿瘤。肿瘤以腹部肿瘤形式很常见，也可在胸部、颈部、骨盆或头部发现。这种疾病男性发生率高于女性，大多数在两岁以前发病，3/4发生在四岁以前发病。临床表现包括腹痛，便秘，肠道，或者是膀胱功能异常，也可以出现下肢麻痹，四肢无力，步态不稳等症状。家长若是发现孩子有任何不适症状，要及时就医确诊才对。
目前关于神经母细胞瘤真正的病因尚不清楚。一些遗传易感因素被发现与母细胞瘤的发病相关。家族型神经母细胞瘤被证明与间变淋巴瘤激酶的体细胞突所导致。由于神经母经胞瘤往往发生于婴幼儿，因此有许多研究集中调查环境危险因素对及孕期的影响。例如怀孕期间是否接触化学物品，吸烟，饮酒，药物，感染等，但是这些研究都没有明确的结果。
神经母细胞瘤是儿童比较常见的颅外实体性恶性肿瘤，恶性程度高，早期即可发生转移，手术、化疗、放疗等综合治疗使神经母细胞瘤患儿的预后得到很大改善，但是晚期神经母细胞瘤的预后依然很差，报道称神经母细胞瘤患儿长期无瘤生成率仍不到30%。因此，治疗上手术依然为主要手段，比较好能够达到完全切除视野内的瘤体，对于远处有转移无法直接手术的患儿可先行化疗，一般在化疗四个疗程结束后评估瘤体是否有切除可能。
