胃癌就是胃上皮细胞发生的肿瘤。胃癌是常见的一种消化道肿瘤，在所有的肿瘤中，发病率、死亡率也是比较高的。在我国胃癌发病率相当于占第三位，死亡率应该是占第二位的。尤其是在广大的农村地区，因为我们的人口基数比较大，所以病死率相对来说会更高一点。胃癌在流行病学上面来讲，它的分布是不一样的。比方说有三分之二的胃癌患者是发生在东亚，主要在中国、韩国、日本。其他的像欧美地区发病率相对会比较低一点。在我们这里低于分布也是不一样的。比如说东南沿海地区和西部地区是高发区域。
胃癌的病因有很多，生活习惯：包括患者的饮食习惯及所处环境因素等；幽门螺杆菌感染：普通人感染幽门螺杆菌几率较大，而幽门螺杆菌感染会增加胃癌的发病率；胃慢性的病变：如萎缩性胃炎、肠上皮化生等疾病，会导致胃癌癌前病变，尤其是重度萎缩性胃炎；另外，胃黏膜上皮不典型增生，也会增加胃癌发生；家族遗传因素：家族遗传性因素会导致胃癌的发病率比普通人群高3-4倍。
胃癌是普外科的常见恶性肿瘤，分早期胃癌和进展期胃癌，早期胃癌在我国仅占10%左右。多数病人没有明显的症状，有时仅出现上腹部不适或者进食以后上腹饱胀感，可伴有恶心等非特异性的上消化道症状。另外，胃窦部癌肿症状可类似于十二指肠溃疡，比如饥饿痛等，进食以后可缓解，胃镜病理检查可明确诊断。另外，胃窦癌按胃炎和十二指肠溃疡治疗，症状可暂时获得缓解，容易被忽视。早期胃癌手术效果比较好，所以早期诊断很重要，为提高早期诊断率，应对高危人群进行定期检查，比如有胃癌家族史者。
