乳腺癌是女性常见的恶性肿瘤，居女性恶性肿瘤的第七位。研究发现，许多因素与乳腺癌发病有关，例如遗传因素、生活方式、是否哺过乳、体内激素水平等。但是营养饮食因素在乳腺癌发生中的作用是近年来受科学家重视的。
1、营养饮食，脂肪高热量饮食，饮酒均使乳腺癌的危险性增加。
2、性激素水平也是影响发病原因之一。如果女性总是长时间服用外源性雌激素，容易导致身体雌激素水平升高。而在身体雌激素水平过高时，常有的表现就是某些妇科疾病容易高发，例如常见的子宫肌瘤，都可能是雌激素水平过高引起。
3、生殖因素：由于乳腺细胞受体内激素水平周期性变化以及妊娠期体内激素水平的升高而发生生理性的增生改变，因而乳腺癌的发生与初潮年龄、停经年龄、月经周期、产次和有无哺乳史、婚姻状况有关，研究表明：未婚、初潮年龄早、停经晚、月经周期短、产次少、未哺乳的女性其发生乳腺癌的危险性较大。相反则危险性较小。
4、家族遗传：据了解，乳腺癌具备家族遗传史，如果携带了与相关的突变基因，患病的概率可能会增加。如果发现家族中有多人都出现了癌症，应该定期体检，提前做好预防措施，否则携带了致病基因，很容易出现该疾病威胁健康。
5、既往有乳腺良性肿瘤史。其他因素还包括放射线、病毒、化学刺激及某些疾病，如糖尿病也会引起乳腺癌的发病率增加。欲使乳腺癌对广大妇女健康的威胁降至低限度，首先要进行病因预防，主要是针对上述病因和增强机体抗病能力方面的措施。
