所谓黑斑是指黑色素沉淀在脸部、脸颊或额头地区，看起来脸部就像有一只展翅的黑蝴蝶印在上面。因为有一点像煮的猪肝，所以又称肝斑，另外，因为大部分都发生在怀孕后的妇女，所以也称孕斑。这种病的现代中文病名取得不太好，因有肝这个字，故常被一般人误认为是肝脏不好，才会得此病，其实是不对的。
为什么会形成黑斑？
黑斑形成的原因有下列三点：
一、女性荷尔蒙的影响：为什么黑斑都发生在女性？为什么怀孕后的妇女容易长？为什么口服避孕药的女性容易长？女性荷尔蒙的影响是主要的原因。
二、阳光、紫外线的慢性伤害：长期曝晒阳光会使皮肤变黑，这是大家都知道的道理。黑斑的形成与阳光有绝对的关系。有些患者会问，我整天在家当家庭主妇，又没有晒太阳，为什么还有黑斑？其实阳光是会反射的，阳光的紫外线分为Ａ光、Ｂ光、Ｃ光。其中Ｃ光伤害最大，但是，它会被臭氧层过滤掉，不会到达地球。但是，如果哪一天，臭氧层真的破了一个洞，那可真的要担心了。至于Ｂ光是最强烈的光，它会造成急性的晒伤反应，今天阳光强，Ｂ光就强，阳光弱；Ｂ光就弱，有常识的人都知道要避开它。最怕的是Ａ光，它无声无息、无所不在，会透过云层、玻璃，所以不管天气阴晴，也不管是室内、室外，它都一样存在。所以预防阳光伤害，最重要的就是——每天早上梳洗完毕，抹上防晒霜。
三、不良的保养品、或化妆品：有些不肖的厂商会将汞添加在美白霜里面，短时间漂白效果会很明显，然而若长期使用，汞元素会沉淀在皮肤，会反而更黑，也就是俗称的汞斑，所以妇女朋友使用保养品，千万不要买来路不明的产品，最好是在百货公司或是药局认清有卫生署许可字号的产品，用的才安心。
