所谓的“乳腺结节”，其实并不是一种疾病，而是许多乳腺疾病的一个表现，一种体征。指的是乳腺组织内形成的占位性的块状突起，在彩超上往往呈现“低回声”的影像学表现。
许多乳腺疾病都可能表现为“结节”，比如良性的乳腺纤维瘤、导管内乳头状瘤、乳腺的炎症等，恶性病变如乳腺癌等。也就是说，无论是良性的乳腺增生、乳腺囊肿、乳腺纤维腺瘤、乳腺炎等病变，还是乳腺癌，都可能会出现乳腺结节。
正是由于它是众多乳腺疾病中的一个共有表现，乳腺结节在临床上是非常常见的，通常在结节性质不明确之前我们都统称为乳腺结节，在临床上，医生有时候也会把较大的乳腺结节称为乳房肿物。
乳腺良性结节属于中医“乳癖”、“乳核”范畴，与忧思恼怒、情志内伤有关，足阳明胃经过乳房，足厥阴肝经至乳下，足太阴脾经行乳外，若情志内伤，忧思恼怒
则肝脾郁结、气血逆乱，气不行津，津液凝聚成痰，气滞痰浊阻于乳络则为肿块疼痛，其治法也主要以疏肝理气、健脾化痰、活血化瘀、调节冲任、补肝肾、软坚散结等调经通乳为主，治疗上有中药汤剂、针灸及药物外敷等多种疗法。
中医认为肝气郁结是乳腺结节主要的发病机制。肝气郁滞，就会引起血液运行不畅，从而产生瘀血，以致结块产生。另外，脾主化湿，由于忧思郁闷、肝气不舒，就会影响脾的健运功能，而导致痰浊内生，以致气滞痰凝，脉络不和，聚积成块。中医药防治乳腺结节具有不良反应少、标本兼治等特点，但需要在中医医师或中药师指导下用药。
