一般人认为正常人睡眠时间在6到8小时是正常的，然而美国睡眠方面的科学家通过实验，发现对大多数人来说，只睡6小时可能有点不够。这项实验是将受试者分成三个不同小组：4小时睡眠组，6小时睡眠组，和8小时睡眠组，实验的内容是让他们完成精神运动警觉任务(thepsychomotorvigilancetask,PVT)——在10分钟的测试时间里，受试者坐在电脑屏幕前，看到随机闪现的数字时必须马上按下空格键。如果谁反应哪怕迟滞了半秒钟，即表示受试者已进入嗜睡状态。
在这项为期14天的实验中，8小时睡眠的受试者几乎没有出现任何注意力分散，或认知能力下降的现象，而4与6小时组的受试者，PVT结果几乎都逐日下降，4小时组的受试者情况比较糟。实验进行到第6天，6小时组中25%的人在电脑前进入了梦乡。在研究的尾声，他们注意力分散的现象是第一天的5倍。
在有关记忆的测试中，6小时组成员的表现在两周中也持续下降。两星期结束后，他们精神受损程度与研究者之前做过的，被连续剥夺24小时睡眠的受试者差不多，其认知能力的下降等同于醉酒者。
所以说，长期睡眠不足对精神和大脑的危害是显而易见的，不管是失眠还是睡眠剥夺。郭兮恒表示，长期睡眠不足，不是一天两天补得回来的。在有条件的情况下，困了就睡，不困就不睡，养成规律的睡眠习惯是避免失眠的一个好方法。
