病理性脑萎缩则是由各种病理因素导致的脑萎缩,主要见于各种痴呆,常见于老年性痴呆。老年性痴呆即在脑老化的基本因素作用下,出现以神经元退变为基础的进行性神经元退行性病变。
老年性痴呆的脑萎缩程度比正常老人严重,尤其与记忆功能相关的脑部结构如海马更加明显。但临床上,不少脑萎缩严重的老人并没有痴呆现象,而一些脑萎缩程度较轻或没有脑萎缩的老人,反而有明显的痴呆症状。但从脑萎缩的程度上,还不能区分正常老人和老年痴呆老人。
老年性痴呆的主要依据临床症状,如前说后忘,迷路,忘记物品放置的位置,不认识家人、不能简单计算等,严重时卧床不起,生活不能自理,大小便失禁,有时还有吵闹打骂、撕衣毁物等精神症状。