发育迟缓儿童不易被发现
发展迟缓是儿童发展落后状况的统称，原因可能有很多，并非指单一种疾病。在孩子发展过程中，有一群孩子很努力地在长大，但是他们的发展和别的孩子不太一样，或是个别发展领域跟不上同伴，或是每个领域均远远落后于其他的孩子，我们称这些孩子为发展迟缓儿童。
正常来说，孩子的发展常有一定的过程与轨迹，循着由小到大、从简单到复杂的原则在发育，依着从头到脚、由内而外的原则在成长。
儿童发展的过程包括生理和心智两个主要部分。
生理发展：神经、呼吸、心脏血管、消化、泌尿、内分泌、血液、免疫及视觉、听觉、体感觉等感觉系统的发展。
心智发展：粗动作、精细动作、语言沟通、生活自理能力、社会人格、情绪、智能等的发展。
家长与医师较容易由临床症状与征候来发现生理发展的异常，如多趾、斜颈、兔唇或心脏杂音等。严重的视力或听力的发展异常，细心的家长可在三个月内，经由小宝宝对声音或眼前的影像有没有反应来发现，明显的运动发展迟缓，家长大致也可从传统的“三抬头四翻身”“七坐八爬”在一岁前发现。
但是心智发展异常及轻微生理发展异常，由于症状出现缓慢且不明显，家长反而不太容易早期发现发展障碍。
高危险群儿童家长也会由于太专注于疾病本身的变化而会忽略如影随形的儿童发展障碍。
虽然宝宝们的发育速度各有不同，但大部分都遵循一个基本的时间轨道。不过，早产的宝宝可能会慢几周或几个月。如果你的宝宝好像在通常年龄的几周后都没有达到某些发育里程碑，一定要带他去看医生。也许其实并没有什么问题，但如果宝宝真的是发育迟缓，你肯定还是希望早点儿发现，这样医生就能早给宝宝诊断，并开始治疗。
引起生长发育迟缓有以下几个因素：
1、遗传因素：可表现为家族性身材矮小。
2、孕母因素：孕妇营养缺乏、情绪异常、使用药物﹑接受辐射和环境等，均可对胎儿的生长发育有很大影响。
3、营养及分配：儿童的营养供给充足及营养成分均衡对生长发育起重要作用。
4、慢性疾病：如慢性感染、慢性肝病、营养不良、先天性心脏病、先天性肾小管疾病等可导致儿童生长发育迟缓。
