众所周知，肝脏是人体功能多、结构复杂的器官之一。它在食物的消化吸收，体内物质的能量转化代谢，衰老组织细胞和代谢产物的清除，有毒有害物质的中和、清除、排泄等方面发挥着无可替代的作用。因此也很容易受到体内外多种因素的损伤和侵害。常见的肝功能损伤，大概有以下几种因素有关：
嗜肝病毒：就是常说的甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒。这些病毒具有传染性，但它们的传播方式和对人体造成的伤害都不相同，其中常见的危害大的是乙、丙两型。
好在现在有好的治疗药物，乙型肝炎有良好的疫苗预防，已经不再可怕了。只是既往已经造成的伤害，有些是不可逆的（中晚期），这个人群还占有不小的比例，需要持续治疗。还有一些非嗜肝病毒如EB病毒、巨细胞病毒等也会伤害肝脏。
饮酒或酗酒：酒精化学名叫乙醇，吸收后在肝脏先转化为乙醛，后者对肝细胞伤害极大，而且是明显的量效关系，所以长期大量饮酒或酗酒是伤肝的重要因素，尤其在其他伤肝因素存在的情况下更为明显。
为什么大多数人在相当长的时段感觉不到肝脏的异常？一是因为早期肝脏有强大的代偿能力，二是乙醇对肝脏的损害是日积月累、潜移默化、由量变到质变的过程，一旦感觉到异常就到了不可逆的程度。珍惜身体、珍惜生命的人千万不要这时候才引起警惕！
药物和毒物：包括传统中药、中成药、保健食品及其中的添加剂、西药中某些抗生素、抗肿瘤药、生物制剂、镇静类药和精神类药等。日常工作、生活中接触的许多化学制剂如油漆、装饰粘合材料、化学染发剂等都可以对肝脏造成程度不等的损伤。
有些时候是被动的不知不觉的受害，例如鱼类和家禽养殖的饲料中、保存运输中添加一些抗生素、防腐剂。因此，应高度警惕环境中的各种有害物质。
某些细菌和原虫感染：例如伤寒菌、结核菌、G+/G-菌败血症和菌血症；血吸虫、疟原虫、肝吸虫等。这些原虫感染有明显的地域特点，现在交通方便，人员流动性大，医务人员和人群大众都应该留意这些致病因素。
不良饮食：三高饮食特别是高脂饮食可以引起脂肪肝，某些野生毒蘑菇可以造成肝衰竭。
肿瘤和结石：肝脏原发肿瘤或转移瘤都会引起肝脏功能的异常，肝内胆管结石和肝外胆管结石也会造成胆汁淤积和肝细胞损伤。
自身免疫性因素和遗传代谢因素：这些原因可以导致自身免疫性肝炎和肝硬化、肝豆状核变性、淀粉样变、多囊肝等。这些肝脏的病变是没办法预防的，治疗上也比较困难，临床上确定诊断很重要。
总之，造成肝脏损伤的因素比较多，有些是比较少见的，常见的还是病毒、饮食、饮酒、药物、毒物等。这些都是可以预防的，关键是人们对它重视与否，是否积极寻求早期就治，命运掌握在自己手中，医生的责任是正确引导和合理的建议。
